德州驴身形高大，司高磊对其照顾得很周到
德州驴，这一极具地域特色的品种，是中国五大优良驴种之一。然而，德州驴却在今天面临灭绝的危险，甚至有养殖户悲观地认为，未来或将有一天，德州难觅德州驴。
在宁津县柴胡店镇，有一处全市为数不多的德州驴养殖场。主人司春良养驴30多年，目睹着德州驴渐行渐远的踪迹。
1980年，年仅20岁的司春良，被父亲在抗日战争时期帮八路军买驴的故事打动了。“八路军来到咱们村要买40头大骡子，上前方驮炮弹去。当时我们这里很穷，在一个市场凑40头骡子很费劲，结果我父亲凑了40头德州大驴，靠着这40头德州大驴，把炮弹送到了前线。”
司春良所说的“德州大驴”，就是德州驴。
300年的历史
为什么叫德州驴？是不是因为扎根长于德州才得其名？
司春良说，德州驴的历史在300年左右。在历史上，德州有着大片盐滩，来自全国各地的盐商汇聚于此，用驴驮盐，是最为常见的运货方式。在自然的优胜劣汰规律下，个头大、力量足的驴被挑选了出来，几经繁殖，“德州驴”就此而生，又因是在德州这片土地上繁殖出来的，故得名。
德州驴按毛色分三粉和乌头两种。前者鼻周围粉白，眼周围粉白，腹下粉白，其余毛为黑色；后者全身乌黑发亮，没一丝杂毛。无论哪个品种，都有着体型高大、动作灵敏、脾气大、挽力强的特点，体重更是能达到500斤以上。“有句老俗话叫好马跑不过赖驴子，就是指的我们德州驴。”上世纪，在我市农村的田间、地头，到处可见德州驴忙碌的身影，成为当时群众生产不可或缺的好帮手。
不得不提的是，德州驴的闻名，在德州衍生出不少驴文化，比如深受欢迎的跑驴表演，流传已久的刮掌技艺，深藏不露的驴市交易，还有保店镇的全驴宴。
全身都是宝
早在有生产队的年代，靠着从父亲那里学来的技术，司春良便干起了给德州驴配种的行当。除了四里八乡，他还常跑到河北等地，为“远嫁”的德州驴配种。
为了让更多的群众养驴，司春良常常要把自家的德州驴打扮得喜气洋洋，走乡串户赶集市宣传德州驴。“老远就听见铃铛声特别响，前边骑着一个马，左边两头驴，右边两头驴，后边四头驴，我爸是并排着往前走，走起来铃铛响得特别好，声音挺大。”司春良的儿子司高磊告诉记者。和父亲一样，他也是从年轻时便开始接触德州驴，并且接过了父亲的班。
之所以这么喜欢德州驴，司春良自有他的道理：“天上龙肉，地下驴肉。德州驴出肉率高，出胶多，骨头能入药，全身上下都是宝贝。”
别看现在驴肉在市场上这么吃香，司春良说，早些年可并非这样，这跟“南风北进”有一定关系。南方人早就由阿胶认识到驴皮的营养价值，兴起吃带皮的驴肉，这股风刮到了北方，北方人也从南方人那里学会了驴皮去毛技术，由此便开阔了驴肉市场，增加了驴的附加值。原先一张驴皮才卖四五十块钱，现在驴皮的价格跟着驴肉走，一张便能卖两千多块钱。
一头德州驴算下来，能卖到近万元，可司春良却不无感叹地说：“现在不怕没销路，就怕没货。”
不久将来或难觅踪迹
正如司春良所担心的，德州驴的确数量太少了。
随着农业机械化的推进，驴作为役畜，逐渐退出了农业生产的舞台。由此导致的结果，便是养驴户减少，驴存栏量迅速下滑。同时，由于驴繁殖周期较长，从妊娠怀孕到育肥出栏，大约需要两年的时间，这期间几乎只投入没有产出，养殖见效慢，回报率低。
如今，农民挣钱的渠道也多了，特别是有些年轻人，尽管有头脑，但是不愿意窝在驴棚里，更喜欢走出去打工挣钱。
种种原因综合在一起，导致现在德州本地的德州驴越来越少，从畜牧部门了解到，目前德州养殖德州驴的大户已经屈指可数。
前些日子，山西来了个客户，找司春良要30头德州驴。为此足足跑了一个月，走凑西凑，也就凑了25头。“每个乡镇上的德州驴，掰着手指头就能数过来，没几头了。”司春良养殖场里的十几头德州驴，已在德州称得上“大规模”。
被“牵”出去的德州驴
德州驴的生存状态引起了有关部门的重视。
2007年，德州驴被国家列为地方品种保护名录。山东省畜牧兽医局组织的一次资源调查报告中，确认德州驴、烟台黑猪等9个品种出现了濒危倾向。
不仅如此，德州驴还出现了地域品牌之争。尽管公认出自德州，但在滨州等地，有些养殖场提前进行注册，搞起了资源养殖场，甚至希望将“德州驴”改名为“渤海驴”或者“无棣驴”。如今在网络上，很多文章在介绍德州驴时，就将其“归属”给了滨州等地，这让司春良很是不满。
司春良告诉记者，在新疆、陕西、辽宁等省市，都引进了德州驴，并且出现了规模养殖。为了保护德州驴，他很少卖给屠宰户，而是多卖给养殖户，“要是都杀的话，那德州驴慢慢就没了。”就在前两年，来自湖北襄樊的养殖户就一次引种200多头。他们在给当地养殖户带来可观经济效益的同时，也正在将德州驴慢慢“牵”出德州。
曾经有省专家为德州驴提出建议，认为单纯保种是保不住的，开发利用是最好的保护。最好是采取政府扶持与市场筹资相结合的方法，让特色畜禽产品走向市场。
但无论如何，墙内开花墙外香，德州驴正在德州的土地上渐渐消失，已经成为一个尴尬的现实。
□记者 潘晓泉 摄影 刘振兴