曾经船来船往的运河德州段（资料图）
明钞（资料图）
随心
何为“钞关”？明朝时称纸币为“钞”，各行各业均以“钞”交税，“钞关”即“税关”，今天的海关或税务局。
明清时期，京杭大运河南北贯通，各港口商贾络绎，各类商品交易昌盛，征收过往船只的关税成为朝廷的重要税收来源。“钞关”是商税制度发展的必然结果，故明清朝廷均在运河沿岸的重要城市设置了收税衙门——“钞关”。
据《明史》记载：明宣德四年（1429），“以钞法不通，由商居货不税。由是于京省商贾凑集地市镇店肆门摊税课……悉令纳钞”。明成化年间，钞关开始收银两，后虽几经变化，“钞关”之名始终未变。清朝将“钞关”改称“常关”，因隶属户部管故也称“户关”。
五百多年前兴建钞关
明代实行禁海政策，京杭大运河不仅是漕运的命脉，也是南北商品流通的主干道。
明永乐二十一年（1423）山东巡抚陈济上书：“淮安、济宁、东昌、临清、德州、直沽，商贩所聚。今都北平，百货倍往时，其商税宜遣人监榷一年，以为定额。”
明宣德十年（1435），在德州设钞关。“在浮桥北运河西岸，后移浮桥南东岸，为临清州钞关所辖分关口，距临清总关水路三百三十里，专征河路货税。”
临清“运河钞关”始建于明宣德四年（1429），宣德十年（1435）升为户部榷税分司，直接控制着运河沿岸的税收。它另设七处分关：即前关、南水分关、北桥分关、魏家湾分关、尖庄分关、樊村分关和德州分关，分别负责收税和稽查水陆船货。
德州钞关距正关旱路一百八十里，水路三百三十里，负责查收正关以北由水路到德州的一切货税，是这七个分关中最主要的一个。
这是德州城历史上最早的“运河钞关”，具体位置在小西门外广川浮桥附近。
为何要在这里建钞关？
据相关资料记载：为防止越关逃税，临清运河钞关阅货厅前的“河内为铁索直达两岸，开关时则撤之”。明万历二十四年（1596）闰八月，又“于关前建浮桥”。就是说“钞关”在收税前利用铁索或浮桥做关隘，“德州钞关”之所以建在了浮桥附近，就是为了防止有人越关逃税，以浮桥作为关隘。
德州钞关与广川浮桥
要说清楚“德州钞关”的具体位置，就必须将广川浮桥说明白，因为在德州城的历史上，对该桥的记载较多且相互矛盾：
据《德州市志》载：“明洪武三十年（1397）在德州城区广川门（小西门）建广川桥。”按此记载：明宣德十年（1435），在德州城建“钞关”时小西门外已经有了浮桥。
康熙《德州志》记载：“清康熙十七年（1678）始建运河浮桥。”民国二十四年（1936）《德县志》记载：“运河浮梁始修于清康熙十七年（1678），雍正十二年（1735）改河西移，浮梁亦随之而移，故至今西关渡河处，名浮桥口。”据此，明宣德十年（1435），在德州城建“钞关”时小西门外没有浮桥。
而清康熙年间在广川浮桥建成时，常名扬为其撰写的《德州浮梁记》中有这样一句话：“城之西，旧有浮梁，以济涉，岁久尽废。”就是说在康熙桥建成之前，在这里曾经有一座浮桥，只是被废弃了。康熙十七年（1678）所建的运河浮桥，应该是在原址上重建的。
据此推断明宣德十年（1435），在德州设榷关“在浮桥北运河西岸，后移浮桥南东岸……”的记载还是可信的，故德州城的第一个“钞关”应在小西门外。
清常名扬《德州浮梁记》中还说：“康熙已未（1678）仲冬望浮梁成。计舟一十有三，舟上覆以横木，东西岸立柱石，系铁索贯浮梁，令相属。舟至则启，舟过则合，随波升降，安若康衢。浮梁之西筑斤十二楹，为停骖之署，膳夫役，以司启闭……”这个描述正好适合“钞关”防止逃税的要求。
明朝中后期，朝廷腐败，广川浮桥损坏无人修缮，故失去了防止越关逃税的作用，“德州钞关”便移到了北厂。据口传资料，“钞关”在北厂采取的是将渡船缆绳作为关隘的方法。清咸丰五年（1855），因黄河北徙，截流汶水，运道梗塞，河运停止，“运河钞关”受到了影响。至清光绪二十七年（1901）漕运萧条，“运河钞关”也步入了萧条期。“德州钞关”又从北厂移到了桥口街南头的运河边，仍以运河渡口的缆绳为关隘。日伪时期，在桥口设“华北交通株式会社”及“德州河坊队”，并利用青帮对船运进行收税。
钞关曾收全国九成税
钞关的职能包括：征税、税则（制）和税收分配等方面，其中征税是“钞关”最主要的职责。
每一商船过钞关时都要填写税项，钞关的官员根据所填内容，按照商品的种类征收数目不等的钞额。如货船料税：明代主要依照船的规模征收，即所谓“每船百料，纳钞百贯”或“量舟大小修广而差其额”。清代修订船料则例，课税加重变细，如“里河并北河来五尺船，一只纳银三两八钱一分二厘”。货税一般分衣物类、食物类、用物类、杂物类等四大类，主要是依据通关货物之精粗、时价之高低来确定税额，分别征收白银一分、二分、一钱、二钱，至一两、二两不等。
明清时期，全国八大“钞关”就有七个设在运河沿岸。明万历年间，运河沿岸的七个“钞关”共收税31万余两；明天启年间，收税42万余两，约占全国税收总额的90%左右。明万历六年（1478），临清“运河钞关”征银八万三千二百两。而山东全省税收折银只有八千八百六十两，只占临清“运河钞关”的百分之十一。
与此同时，“钞关”也出现了强征暴敛、乱罚款、乱摊派等事件，由此而发生了“苏州东林党人周顺昌、临清王朝佐、武昌、京西”等抗税事件，给朝廷造成了很大冲击。如明弘治年间大臣倪岳上疏称，钞关乱收税，“（客商）稍有不从，轻者重加笞责，重则坐以他事，边船拆毁，客商船只号哭水次……其科罚者……率皆供名入己……”朝廷也对其进行过惩治，但由于利益之原因只治其表而已。
还有，“漕船”是不交税的，可在漕运船中私自夹带一些物品赚钱的现象很普遍，故“钞关”就对其检查收税，由此双方不断发生矛盾，甚至拖延了漕运的时间。这也给朝廷制造了不少麻烦。
清朝道光、咸丰之后，运河连年失修，运输能力下降。光绪年间，运河漕运停止，“运河钞关”也大大减少了作用。可“德州钞关”一直照常收税，直到1945年日本人投降才暂停。1946年德州城解放后，民主政府按照规定，在船运公司建立了自己的税收机关，运河钞关彻底退出历史舞台。